Contenido: T. 1. Racionalidad de la acción y racionalización social -- T. 2. Crítica de la razón funcionalista -- Tomo 1: Introducción: Accesos a la problemática de la racionalidad -- Consideraciones previas: El concepto de racionalidad en sociología -- Algunas características de la comprensión mítica y de la comprensión moderna del mundo -- Relaciones con el mundo y aspectos de la racionalidad de la acción en cuatro conceptos sociológicos de acción -- La problemática de la comprensión en las ciencias sociales -- La teoría de conceptos sociológicos de acción -- La problemática de la comprensión en las ciencias sociales -- La teoría de la racionalización de Max Weber -- Max Weber y las ciencias sociales en el siglo XIX -- Racionalismo occidental -- Desencatamiento de las imágenes religioso-metafísicas del mundo y nacimiento de las estructuras de conciencia modernas -- La modernización como racionalización social: el papel de la ética protestante -- Racionalización del derecho y diagnóstico de nuestro tiempo -- Acción social, actividad teleológica y comunicación -- Sobre la teoría analítica de la acción y del significado -- De Lukács a Adorno: La racionalización como cosificación -- Racionalización del mundo de la vida vs. creciente complejidad de los sistemas de acción -- Max Weber en la tradición del marxismo occidental -- La crítica de la razón instrumental -- Tomo 2: El cambio de paradigma en Mead y Durkheim: De la actividad teleológica a la acción comunicativa -- La Teoría de La comunicación como base de las ciencias sociales -- La Autoridad de lo santo y El trasfondo normativo de la acción comunicativa -- La estructura racional de la lingüistización de lo sacro -- Sistema y mundo de la vida -- Sobre integración social e integración sistémica partiendo de la teoría de la división del trabajo de Kurkheim -- El concepto de mundo de la vida y el idealismo hermenéutico de la sociología comprensiva -- Desacoplamiento de sistema y mundo de la vida -- Talcott Parsons: Problemas de construcción de la teoría de la sociedad -- De la teoría normativista de la acción a la teoría sistémica de la sociedad -- Desarrollo del planteamiento sistémico -- Teoría de la modernidad -- Consideraciones finales: De Parsons a Marx a través de Weber -- Retrospección sobre la teoría Weberiana de la modernidad -- Marx y la tesis de la colonización interna -- Tareas de una teoría crítica de la sociedad --

Habermas realiza un análisis en profundidad de la teoría de la acción y su fundamento racional, así como de la capacidad comunicativa del lenguaje, a fin de alcanzar un concepto de racionalidad más comprensivo que el puramente instrumental de la tradición weberiana.